ユーリカ、それは地図に載っていない謎めいた街のこと。一見すると豊かな自然に恵まれた風光明媚なこの街には、アメリカ国防総省の管轄下に置かれた科学研究所が存在し、全米から集められたトップ・クラスの科学者たちが日夜に渡って極秘の研究を行っている。
そのユーリカで次々と発生する怪現象。時間軸が歪み、人々の記憶が除去され、複写された人間の群れが街を行進する。住民の力を借りながら、怪現象の謎に迫る新任保安官カーター。果たして、この街で何が起きているのか？そして、科学研究所に隠された秘密とは？
2006年7月18日よりSyFyチャンネルにて全米放送が始まり、開局以来最高の視聴率を記録した大ヒット・ドラマ「ユーリカ～地図にない街～」。その人気は全く衰えることを知らず、全米では既に2011年放送予定のシーズン５も製作が決定している。SyFyチャンネルといえば全米有数のSF&ファンタジー専門ケーブル局。日本でも話題となった「GALACTICA／ギャラクティカ」や「スターゲイト：アトランティス」、スピルバーグ製作の「TAKEN テイクン」といった傑作SFドラマを続々と生み出しているチャンネルだ。その看板ドラマとして圧倒的な評価を得ていることからも、本作の面白さとハイクオリティが裏付けられていると言ってよかろう。
「X-ファイル」を凌駕する超常現象サスペンス、「ツイン・ピークス」を彷彿とさせるローカル・ミステリー、「HEROES／ヒーローズ」にも匹敵する群像アドベンチャー。そこへ独特のシニカルなブラック・ユーモアを盛り込みながら、アメリカ政府をも巻き込んだ最先端テクノロジーの秘密と陰謀を、壮大なスケールのファンタジックなビジュアルによって描いていく。これまでのSFドラマとは一味違う新鮮なアイディアと視聴者の予想を覆す驚きの展開が目白押しだ。
主要キャストには、「アイ・アム・レジェンド」でウィル・スミスの妻を演じたサリー・リチャードソン＝ホイットフィールドや、「ターミネーター２」の科学者ダイソン役で知られるジョー・モートン、「ミクロキッズ」の父親役でお馴染みのマット・フルーワーなどの豪華な面々。彼らの演じる個性豊かで人間味溢れる登場人物たちも大きな魅力だ。さらに、「ベスト・キッド２」で人気スターとなったタムリン・トミタやTV「アリーmyラブ」のグレッグ・ジャーマンら多彩なゲスト俳優陣にも注目したい。
第二次世界大戦の直後、未来を切り開くのは兵士ではなく科学者だと考えたアインシュタインがトルーマン大統領を説得して秘密裏に作った理想郷、それがユーリカという街だ。地名の由来は古代ギリシャの科学者アルキメデスが、浮力の原理を発見した際に叫んだ言葉“ユーリカ(見つけた)”。
以来、アメリカの科学技術の進歩の陰には、ほとんどの場合この街が関係している。その中心的役割を担うのが、透明シールドに覆い隠された科学研究所グローバル・ダイナミックス。
街の住民の大半がここで働く科学者で、そこではありとあらゆる科学分野の研究が行われている。だが、最先端技術を取り扱っているため、予期せぬ事故やトラブルも多い。だが、街で次々と起きる怪現象の原因はそれだけではないようだ。果たして、この一見するとのどかで平和な街に、いったいどんな秘密が隠されているのだろうか…？
カーター保安官がユーリカで最初に遭遇した事件。そのきっかけは、キャンピングカーの一部が忽然と消えてしまい、中にいた少年が行方不明となる不思議な事件だった。さらに牧場の牛が姿を消し、今度は人間の体の一部が発見される。その原因は不気味に光を放つ奇妙な空間の歪み。グローバル・ダイナミックス社のキング博士や国防総省エージェント、アリソンらの協力を得ながら、カーター保安官は驚くべき事件の真相に迫る…。
研究所で働く天才的な量子物理学者ウォルターとその妻スーザンが亡くなり、二人の葬儀がしめやかに行われた。ところが、その直後から幽霊を目撃したという通報が保安官事務所に相次ぎ、さらに死んだはずのスーザンがカーター保安官の前に現れる。彼女によると、ウォルターとはとっくの昔に離婚しており、いきなり実家に死亡通知が送られてきて憤慨しているというのだ。果たして、亡くなったスーザンは偽物だったのか？それとも…？
ヘンリーの助手スペンサーの自宅で、映画鑑賞会を楽しんだジョーやヴィンセントたち。その翌日スペンサーが行方不明となり、街外れに突如として現れたミステリー・サークルで発見される。UFOに誘拐された、彼らに見張られていると怯えるスペンサー。その頃、研究所ではファラディ下院議員が視察に訪れており、ジョーたちは彼がエイリアンだと見抜く。だが、その裏には思いもよらない意外な事実が隠されていた…。
カーター保安官は当て逃げ事故の現場へ駆けつける。ドライバーは何か目に見えない物体と衝突したそうだ。付近を捜索してみると、森の中で原型をとどめない肉塊が見つかる。ヘンリーが調査したところ、それは人間の遺体だった。しかも、体内には人間を超高速で活動させることが出来る未知の物質が。その頃、研究所では対ミサイル防衛装置の開発を巡るコンペティションが行われていた。その研究と何か関係があるのだろうか…？
カリスターという謎めいた青年がユーリカへ帰ってきた。住民の誰もが驚きを隠せない。しかも、それ以来街では電気系統の異常が次々と発生する。どうやらコンピューター・ウィルスが原因のようだった。カーター保安官はカリスターが研究所の元コンピューター・プログラマーで、火災事故を起こしたせいで街を追われたのだと知る。しかも、スターク所長が彼を匿っているようだ。その事には、カリスターの驚くべき正体が関係していた…。
カーター保安官は事故で大怪我を負った犬を研究所へ持ち込む。砂粒ほどの大きさの極小ロボット“ナノイド”を使って細胞をコピーするという治療を受けて犬は救われた。ところが、その直後にナノイドたちが自らの意志で研究所からの脱走を図る。彼らが外の世界へ出たら大変なことに。慌ててその行方を探すカーター保安官たちだったが、ナノイドはスターク所長を襲って彼に成りすまし、次々と複製を繰り返しながら増殖していく…。
ユーリカで次々と起きる異常な現象は、そのほとんどがグローバル・ダイナミックス内部で秘密裏に行われている研究実験の数々と深く関係している。中でも特に怪しいのが、軍関係の研究開発を専門にするセクション５だ。
しかし、そこは研究所内でも最高クラスのトップ・シークレット。カーター保安官やアリソンもおいそれと足を踏み入れることはできないし、中で何が行われているかも謎に包まれている。
実は、その奥には“物体Ａ”と呼ばれる未知の物体が隠されていた。それが何なのかは誰もわからない。スターク所長は、その“物体Ａ”の謎に取りつかれていた。さらに、街で安宿を経営するセラピスト、ベバリーも秘かに“物体A”のことを探っている。彼女の背後には謎の組織が関わっているようだ。カーター保安官はもとより住民の多くが存在を知らされていない“物体Ａ”の正体とは？ そして、それを巡って秘かに進行する国家的な陰謀とは？
古くは『ミステリー・ゾーン』('59～'64)や『インベーダー』('67～'68)、ちょっと懐かしいところだと『X-ファイル』('93～'02)、最近だったらシーズン２のDVD発売が話題の『FRINGE/フリンジ』('08～)などなど、未知の現象や怪事件を扱ったSFミステリー・ドラマはいつの時代も根強い人気があります。
90分の映画では間延びしてしまうようなアイディアでも1時間弱の放送時間内なら面白くまとめられるし、やはり誰しも想像力を刺激されるようなアッと驚く科学ミステリーには興味を惹かれますしね。特に最近ではテレビの世界でもVFXの技術が映画並みに進化していますから、ドラマだからといって侮れないようなクオリティの高い作品が次々と登場しています。遺伝子研究にまつわる世界的な陰謀に....
一見のどかな何処にでもありそうな郊外の街…その実体は世界の頭脳を結集して作り上げられた最先端科学のトワイライトゾーン！でも“科学”という小難しそうな枕詞にビビる必要は全くありません。ユーリカという禁断の街に足を踏み入れた途端、見る人はあっという間にその虜になってしまうからです。
家は喋り、IQ130の天才犬がゴミ箱を漁り、人は消え、死んだ筈の人が蘇り、不死身の男が誕生したかと思ったら、正体不明のウィルスが蔓延…次々と登場する奇想天外な事態に口をアングリさせつつも、次は何が起こるのかと楽しみになってきちゃいます。でも『こんな面白そうな街に住んでみたい』なんて呑気に思うのは大間違い....
