L’Arc-en-Cielのヴォーカリストとしても知られるHYDEが、オーストリア政府から「オーストリア共和国有功栄誉銀章」を授与された。11月13日（金）、東京の駐日オーストリア大使館公邸で授与式が行われ、3年間にわたる観光大使としての功績が称えられた。
HYDEは2024年1月から同国の観光大使を務め、ミュージックビデオの撮影や写真集の制作、ウィーンでのコンサートなどを通じてオーストリアの魅力を発信してきた。しかし、実は観光大使への任命が決まった当時、HYDEは一度もオーストリアを訪れたことがなかったという。
一度も訪れたことがない国の観光大使に！ 意外な選任理由
授与式で、オーストリア大使館観光部のニコル・キルヒマイヤー氏は、当初「なぜ一度もオーストリアを訪れたことのない人物を観光大使にするのか」という疑問の声もあったことを明かした。
しかし、それこそが起用の狙いだったという。
HYDEに先入観のない新鮮な視点でオーストリアを体験してもらい、その魅力を日本に伝えてほしいと考えたのだ。
実際にHYDEは在任中、ウィーン、ザルツブルク、インスブルックなどを訪問。「LAST SONG」「FADING OUT」「THE ABYSS」の3曲のMVを撮影したほか、2冊の写真集を制作。今年5月にはウィーンのコンツェルトハウスでオーケストラ公演を開催し、日本人ロックアーティストとして初めて現地オーケストラとの共演を果たした。
大統領との意外な交流も告白！ 授与式の最後にはサプライズ
授与式でHYDEは、オーストリアのアレクサンダー・ファン・デア・ベレン大統領と対面した際のエピソードも披露した。
大きなパーティーで大統領を待っていたところ、「気づくと僕の横にいらしていて！」と驚いたという。実際に会った大統領については「とてもフランクでかわいらしい方という印象でした」と振り返った。
シグリッド・ベルカ駐日オーストリア大使から銀章を授与されたHYDEは、「これからも音楽を通じて日本とオーストリアの架け橋になれたら嬉しいです」と感謝を述べ、ドイツ語で「フィーレン・ダンク！（どうもありがとう）」とスピーチを締めくくった。
さらに式典の最後には、HYDEの大好物となったオーストリアの伝統菓子ザッハトルテがサプライズで贈られた。
HYDEは「実は少し期待していました（笑）」と笑顔を見せ、会場を和ませた。
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