映画『パルプ・フィクション』『キル・ビル』などで知られるクエンティン・タランティーノ監督（63）が、2009年のヒット作『イングロリアス・バスターズ』の制作中、２人の有名女優を解雇していたことを明かした。
その２人とは、フランスの女優メラニー・ロランとイザベル・ユペール。ロランは脚本の読み合わせでの演技を酷評され、一度は役を失ったものの、監督への直談判で復帰を果たした。一方、ユペールは読み合わせへの欠席を理由に降板させられたという。
「演技がひどかった」メラニー・ロランを一度は解雇
今回の舞台裏が明らかになったのは、ジェイ・グレニーによる新刊『The Making of Quentin Tarantino’s Inglourious Basterds』でのこと。
タランティーノ監督は、出演者が集まって脚本を読み合わせる「テーブルリード」で、ヒロインのショシャナ・ドレフュス役に選ばれたメラニー・ロランの演技に失望したという。
「メラニー・ロランの読み合わせはひどかった。ひどいと言うにも値しないくらいだった」と振り返り、「だから彼女をクビにした」と告白した。
しかし、ロランは諦めなかった。数日後、自ら監督に連絡し、当日は体調が悪かったと説明。自費でドイツへ戻り、ホテルも自分で手配するので、もう一度チャンスがほしいと訴えた。
その熱意を受けたタランティーノは、３日間のリハーサルを条件に再挑戦を認めた。そしてロランは見事に監督を納得させ、ショシャナ役を取り戻したのだ。
現在、監督は「メラニーこそ私のショシャナだ。彼女はすばらしい仕事をしてくれた」と絶賛。今回の本のために制作過程を振り返らなければ、最初の読み合わせの失敗など思い出しもしなかったと語っている。
イザベル・ユペールは読み合わせ欠席で解雇！ 代役の出演シーンも全カット
一方、同じくフランスを代表する女優イザベル・ユペールは、ロランのように役を取り戻すことはできなかった。
ユペールは当初、ショシャナをパリでかくまう女性、マダム・エイダ・ミミュー役に起用される予定だった。しかし契約交渉が難航し、重要な脚本の読み合わせにも姿を見せなかったという。
「だからクビにした」と語るタランティーノ。ユペールの才能は高く評価していたものの、読み合わせへの欠席は許せなかったと説明している。
その後、代役には『花様年華』などで知られるマギー・チャンが起用された。しかし、ここでも意外な展開が待っていた。
チャンの演技には満足していたものの、編集段階でマダム・ミミューの登場シーンはすべて削除されたのだ。ショシャナがどのように映画館を手に入れたのかを詳しく説明する必要はないと、監督が判断したためだった。
「映画に最適な俳優を選ぶ」タランティーノのキャスティング哲学
タランティーノ監督は今回の証言で、キャスティングに関しては俳優への義理よりも、作品にふさわしいかどうかを優先すると説明している。
「役に合わなければ、それは合わないということだ。私は自分の映画に、見つけられる限り最高の俳優を起用する責任がある」
厳しい判断の一方で、再挑戦したロランの熱意を認め、最終的にはその演技を絶賛したタランティーノ。
こうした紆余曲折を経て完成した『イングロリアス・バスターズ』は、ブラッド・ピットやクリストフ・ヴァルツらが出演し、世界興行収入３億2,000万ドルを超えるヒットを記録。アカデミー賞では８部門にノミネートされ、ヴァルツが助演男優賞を受賞した。
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