世界的ポップスターのテイラー・スウィフト（36）と、NFLカンザスシティ・チーフスのトラヴィス・ケルシー（37）夫妻が、約８億円で購入した新居の改修計画をめぐり、近隣住民と思わぬトラブルに直面している。
プライバシーを守るために庭に高い植栽を設置しようとしたところ、住民から反対意見が噴出。地元の審査会では「動物にも交尾する場所が必要」という異例の主張や、「どうせ７〜10年後には離婚する」という夫妻の結婚生活にまで踏み込む発言が飛び出し、会場が騒然となった。
「どうせ７〜10年後には離婚する」住民の発言にブーイング
米Page Sixによると、11月10日、オハイオ州ブラテナールのコミュニティセンターで、テイラー夫妻が所有する豪邸の改修計画を審議する会議が開かれた。会場には約35人が集まり、夫妻がプライバシー確保のために設置を希望する高さ約３メートルの植栽などについて意見が交わされた。
その中で、ある住民は、今回の改修計画をめぐる議論そのものがばかげていると不満を表明。夫妻について「どうせ７〜10年後には離婚して、この家も売られるだろう」と発言した。
まだ結婚して間もない２人の将来を勝手に予測する発言に、会場からはブーイングが起こったという。
一方、夫妻を歓迎する声もあった。住民のヴァシリキ・ディアマンティスさんは、世界的に有名な２人がブラテナールを住まいに選んだことを光栄に思うべきだと主張。「景観やプライバシーのことで争うのではなく、彼らがこの町を選んだことを喜ぶべき」と訴え、会場から拍手を浴びた。
「動物には食べ物も、隠れる場所も、交尾する場所も必要」
住民の反対意見は、景観だけでなく野生動物の生活環境にも及んだ。
ルーシー・ウェラーさんは、裕福な夫妻だからこそ、地域の自然環境に配慮した植栽を取り入れるべきだと主張。地元に生息する動物に必要な植物や環境を考えるよう求めた。
そして、「動物に必要なのは芝生ではありません。食べ物と身を隠す場所、そして交尾する場所が必要なのです」と発言。今回の植栽計画は、野生動物にとって役立つものではないと批判した。
実は、夫妻の改修計画は以前から近隣で議論になっていた。10月６日の審査会では、植栽の高さが地元の規制に適合するかが問題となり、判断が先送りされている。
ほかにも、エリー湖の眺めが遮られることや、隣家と共有する築100年以上の下水管に樹木の根が影響する可能性など、住民からさまざまな懸念が示されていた。
反対意見が相次ぐも、最終的には夫妻側の計画を承認
こうした議論の末、11月10日の審査会では、テイラー夫妻が提出した修正後の植栽計画が全会一致で承認された。計画には高さ約３メートルの植栽や、レンガ部分の改修などが含まれる。
夫妻は今回の会議に出席せず、不動産管理者や建築家、プロジェクト責任者らが代理で参加した。
２人は今年３月、エリー湖に面した８つの寝室と11のバスルームを備える豪邸を535万ドル（約８億円）で購入。７月に結婚した夫妻は、９月にも自宅のプライバシーを守るため、高さ約1.8メートルのフェンスを設置する許可を得ていた。
ただし、この豪邸を主な生活拠点にする予定はないと報じられている。テイラーはほかにもニューヨーク、ロードアイランド、ナッシュビル、ビバリーヒルズなどに不動産を所有している。
近隣住民の間で意見が割れ、夫妻の結婚生活にまで話が及んだ今回の改修騒動。最終的には計画が認められたものの、世界的スター夫妻の新居をめぐる議論は、思わぬ形で地元の注目を集めることとなった。
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