ネットフリックスで大ヒット中の新ドラマ「ウェンズデー」で一躍人気スターとなったジェナ・オルテガ（20）。彼女が演技をしようと思ったのは、あの天才子役に影響を受けたからのようだ。
【動画】「ウェンズデー」予告編 – Netflix
米Insider誌によると、ジェナは6歳のときに大物俳優デンゼル・ワシントンと（元）子役ダコタ・ファニング共演のアクション映画『マイ・ボディガード（原題：Man on Fire）』（2004）を観て、女優を志すようになったという。
ダコタ・ファニングといえば、知的障害の父サム（演：ショーン・ペン）を持つ娘ルーシー役で出演した映画『アイ・アム・サム』での演技が高く評価され、その後も『宇宙戦争』『ハイド・アンド・シーク 暗闇のかくれんぼ』など、話題作に出演。“天才子役”として名をはせた。なお、妹のエル・ファニングも女優として活動している。
Dec. 28/2001 – The movie I Am Sam is released. Starred: Sean Penn, Michelle Pfeiffer & Dakota Fanning pic.twitter.com/kcJAu9Ni7b
— Today In History (@TodayThatWas) December 28, 2016
ジェナは2021年、米トーク番組「タムロン・ホール」に出演した際、「プエルトリコ版の彼女になりたかった（※）」と発言。ダコタにいかに影響を受けたのか明かしている。
※ジェナは自身の75％がメキシコ系、25％がプエルトリコ系であることを公言している。
なお、ジェナがこの業界に入るきっかけとなったのは、母親が彼女の動画をFacebookに投稿したことだった。当時7歳のジェナは、動画の中で一人芝居をしており、この動画を見たキャスティング・エージェントがすぐに接触してきたのだという。
また、ジェナは2016年から2018年まで米ディズニー・チャンネル（以下DC）で放送されたドラマ「ハーレーはド真ん中」に主演。同チャンネル出身のスター セレーナ・ゴメスに次ぐラテン系のDCスターであったことから、当時“次世代のセレーナ・ゴメス”とも呼ばれていた。
